2025年11月26日下午約3時，香港大埔宏福苑發生沖天大火災，屋苑裡8棟樓高31層的大廈裡，有7棟在短時間內相繼起火，烈焰沖天，更不時發生爆炸。至28日早上，大火已基本被撲滅，但消防人員仍在現場灑水戒備。政府公布的最新傷亡人數為128死（包括1名消防員）、79受傷送院（包括12名消防員），隨著之後的調查，最終傷亡數字可能仍有變動。
香港的火警，按其嚴重程度、出動消防車及消防員人數，劃分為6個等級，從1級到5級，之上為最高的災難級。宏福苑這次的火警被定性為5級，與1996年的油麻地嘉利大廈大火和2008年的旺角嘉禾大廈大火同一個級別，前兩場大火的死傷人數分別為41死80傷和4死55傷。很多市民看到，這次的沖天大火災比前慘烈， 7座毗鄰的高樓連環火燒，波及的範圍極廣，傷亡、一度失蹤人數巨大，至事發當日傍晚時火勢曾經一度無法控制，撲救極為困難，消防人員基本上空群而出，接近災難級別。
當時，國家主席習近平已經作出了特區政府全力救災的指示，而河對岸的兄弟城市深圳據說也已經聚集了大批消防車、裝備及人員，在蓮塘口岸待命，準備隨時過境，對香港施以援手，大灣區守望相助的精神發揮得淋漓盡致。以深圳這幾年在消防設備訓練上的突飛猛進，他們配備的智慧災場搜索機械狗、灑水無人機、照明無人機、逐層搜索無人機等，對於香港所缺乏的高新科技裝備，可能可以增加救出被困市民的機會。不過，消防處回應傳媒查詢時，指出並沒有向內地要求支援；特區政府回應時，只提到內地很熱心。
過去年多，香港發生了多宗竹棚火災，最近的一宗就在月多前2025年10月18日的中環華懋大廈後巷，導致4人受傷送院，整體情況不可謂不嚴峻。正所謂人命關天，而且是年年多發的災害，屋宇署於2011年便發出了《建築物消防安全守則》，規定所有建築物外牆棚網必須具備阻燃特性。今年初，屋宇署更發出通告，修訂相關指引，再三強調棚網的阻燃要求。華懋大廈三級火之後，屋宇署又向全港承建商發出通告，提醒他們檢視工程所用的外牆保護網是否符合阻燃標準。
屋宇署的上述行動可以說是對症下藥，為何卻不能阻止這一次宏福苑悲劇的發生呢？最主要的原因，是否有人輕視相關守則及指引，沒有切實執行落實，就算在市民敦促提醒下仍然是麻痹大意。
勞工處在2024年10月答覆市民的有關擔憂時竟然是這樣說：棚網只屬防墜物用途、無須做熱工序、火災風險相對為低，又謂根據處方用於地盤的安全條例，沒有涵蓋關於棚網或任何物料的阻燃標準，內容與屋宇署不同。
處方向傳媒指出，之後收到另一名市民投訴電郵，指有關棚網的回覆內容不正確，處方認為之前的回覆欠清晰、引致誤會，故在 12 月書面回覆投訴人，講清楚處方的安全巡查工作，「一直有跟進棚架上設置棚網事宜」，同時又澄清了職員檢視棚網產品質量證書，顯示了棚網阻燃效能符合《竹棚守則》的認可標準。
不管如可，作為政府在這方面的把關部門，勞工處在處理這個關係到市民身家性命的事情竟然出了問題。而從現在可見的情況，當局對宏福苑維修承辦商以泡沫板大規模封窗的危險做法不知不覺，難免受到市民廣泛質疑。
隨著警方重手抓捕宏福苑的維修承辦商，正在維修其他屋苑的一些承辦商疑立即把已經掛起來的圍網拆卸，被市民質疑是此地無銀。當政府動了真格亮劍的震懾力很有效，有時候比什麼溝通、勸告、指引來得有效。如果出現尸位素餐，因循怠慢，政府與整個社會現在要付出極為沉重的代價，市民希望在3個宏福苑維修承辦公司董事及工程師的被捕，以及2人遭到廉政公署拘捕的同時，可以快速查明真相。
如何在未來避免竹棚火災當然是政府現在的工作重點之一，但趁機把所有地盤安全事宜全面落實，好好地保護工友的安全也是重中之重。不過，只是再次發出或修改指引法例是遠不足夠的，沒有執法行動在背後支持，一切都會淪為紙上文章，被放在神台上供奉，起不到任何實際作用。
兜了一個圈，又回到了事情的根源，就是如何系統性地使到官員落實自己的責任，不能單憑個別官員的責任感與使命感。官員的一腔熱血固然重要，但這不是每一個人都會有的品質，正如韓非子在二千多年前所指出：「人臣之於其君，非有骨肉之親也，縛於勢而不得不事也」；「明主之所導制其臣者，二柄而已矣。二柄者，刑德也。 」
我國幾千年的歷史經驗證明，只有把官員們的加薪、擢升，或罰薪、不擢升、降職等本身利益與其辦事的成績捆綁，才能有效地使到他們勇於負責，勤於辦事，無懼外來干擾，努力幹出成績，達成良政善治。反之，如果「刑德」不公，過不罰，功不賞，那誰會盡力辦事？誰願意得罪權貴？如此在上位者又焉能不陷入於泥淖之中，雖疲於奔命卻事與願違？老祖宗的智慧，歷久常新，實在有太多值得參考借鑒的地方。
現在，香港整個社會付出重大的代價。宏福苑總共有8棟樓1984個單位，現在有7棟逾1700個單位受了火劫，其中絕大部分損毀嚴重，能否重新裝修居住也很難說。以每個單位平均市值400萬港元算，受影響的價值約共69億港元，一個天文數字。數字顯示，該屋苑有逾4000人居住。這批倖存者首先需要安置，一些親人不幸遇難的市民在承受喪親之痛的同時，還要面對重新裝修、重建費用的問題，相信大部分人根本沒有這個能力，亟需政府與社會協助。就是看到後續問題異常繁重，中央港澳辦工作小組已經來港，協助政府的救災工作。
使到我們香港市民感到欣慰的是，內地乃至本地的一些大企業、社會上有心有能力的人士紛紛發揮一方有事、八方支援的大愛精神，有錢出錢，有力出力，成為大災難後的其中一個暖點。與此同時，政府也反應迅速，在短短兩天內就已經把善後工作安排得井井有條，首先向受災的每戶緊急派發1萬元補助金，濟災民燃眉之急，爭取更多的救災迴旋時間。在中央與14億同胞的鼎力相助下，火災倖存者定能發揮香港人的傳統韌性，慢慢走出傷痛，重建家園。
特區這一次付出的代價很沉痛，須要反思改進的地方很多。不過，若然整個社會能痛定思痛，把教訓用在進一步改善特區的管治上，就能使傷痛成為進步的動力。希望大火之痛可以警醒香港社會！
原圖：星島日報
https://www.stheadline.com/society/3521867/
文章純屬作者個人意見，並不代表本報立場
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